De aquatilibus, libri duo cum iconibus ad vivam ipsorum effigiem quoad ejus fieri potuit, expressis
Pierre Belon
Imprimé à Paris, 1553
Ce petit ouvrage, au format atypique pour son époque, est le fruit des recherches d’un grand zoologiste du 16e siècle, Pierre Belon du Mans.
C’est au cours d’un grand voyage en Orient où il accompagne les ambassadeurs de François 1er, que Pierre Belon fait les découvertes qui vont marquer sa vie et sa carrière. Pour rendre compte de la diversité de la faune et la flore du Levant, il élabore des manuels remarquables sur l’ornithologie, la botanique… et les animaux marins, comme ici, dans ce livre illustré de belles gravures sur bois.
Des images réalistes, comme la pieuvre ou l’hippocampe, côtoient des représentations plus fantaisistes comme un intrigant cheval aux pattes palmées et à queue de sirène…
En hommage à l’important travail de ce précurseur de l’observation naturaliste, le nom de Pierre Belon a été donné à un canard au plumage multicolore, le Tadorne de Belon.
Tous les mois, découvrez à l’espace Patrimoine de la médiathèque Jacques Demy un trésor des collections patrimoniales de la bibliothèque municipale de Nantes.